leave smb. in possession of the field

(leave smb. in possession of the field (тж. leave smb. the field))

потерпеть поражение (в споре или состязании) [этим. воен.]

Countess Loredan drew the long breath that was her signal for battle, but for once words failed her, and she let it go. But she would not leave her adversary in possession of the field. (L. P. Hartley, ‘Eustace and Hilda’, ch. XII) — Графиня Лоредан глубоко вздохнула. Это был сигнал к словесной битве. На этот раз она почему-то не могла найти слов, и с этим ей пока пришлось примириться. Но все равно она вырвет победу у своей соперницы.